Se han sugerido distintas interpretaciones sobre el “evangelio eterno” de Apocalipsis 14:6, 7. Unos entienden que su esencia es la adoración a Dios.[2] Otros suponen que es la salvación sin relacionarla con la ley.[3] En algunos casos, en el mensaje del primer ángel más se ha enfatizado el “juicio” que el “evangelio eterno”.[4]
Por ello, el presente artículo tiene dos objetivos: [1] estudiar el significado y el objetivo del “evangelio eterno” y [2] comprender qué implica aceptarlo, pero en el contexto de los Mensajes de los tres ángeles (en adelante Mta). Este artículo será abordado desde la perspectiva contextual-bíblica; básicamente analizando el contexto literario de Apocalipsis 14:6, y el término evangelio tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento (en adelante AT y NT respectivamente). Para finalizar, se estudiará el nuevo estilo de vida que produce aceptar el “evangelio eterno”, pero a la luz del Mta.
Contexto literario: Apocalipsis 12 al 14
El libro de Apocalipsis está dividido en tres partes: [1] histórica (1-11), [2] intermedia (12-14; la historia y la escatología están entretejidas) y [3] escatológica (15-22). Apocalipsis 14:6 está ubicado en la parte intermedia, principalmente en el contexto simbólico[5] y escatológico de Apocalipsis 14. Este capítulo está estructurado de la siguiente manera:
A. vv. 1-5: Los 144.000 con el Cordero en el monte Sion
B. vv. 6-12: El mensaje de los tres ángeles
C. v. 13: Paréntesis: una bienaventuranza
D. vv. 14-20: La cosecha y la segunda venida
El capítulo 14 no está en orden progresivo. Los primeros cinco versículos (A) tratan sobre los 144.000 con el Cordero (Jesucristo) en el cielo,[6] hecho que sucederá después de la segunda venida. En B se proclama el Mta,[7] el cual, por su contenido, es proclamado antes de la caída de las siete plagas y representa el último llamado de Dios a los moradores de la tierra. Luego, en C se declara una bienaventuranza. Por último, en D se produce la gran cosecha de los redimidos y la segunda venida de Cristo. Con base en esta breve explicación, se concluye que el objetivo principal del capítulo 14 es mostrar la misión del remanente en la crisis venidera y el producto de ella. Dicho producto se ve al relacionar los 144.000, el mensaje tri-angélico, la cosecha y la segunda venida. Por lo registrado, los 144.000 serán el fruto de la proclamación del Mta, puesto que este grupo selecto ha aceptado y ha proclamado este mensaje.
El “evangelio eterno”
El “evangelio eterno” está en el contexto del Mta, principalmente en el mensaje del primer ángel. En él se tratan cuatro aspectos, y son los siguientes: [1] “evangelio eterno”, [2] “temed a Dios y dadle gloria” (la santificación), [3] “juicio”[8] y [4] “adorar al Creador”. Sin embargo, en esta sección sólo se estudiará el significado del primero. Para ello, se analizará el término ”evangelio” a lo largo de las Escrituras.
La palabra “evangelio” viene del término griego “evangelion” y básicamente significa “buenas nuevas”, “victoria”[9] y “noticia”. En la literatura griega del siglo I d. C., este se refería tanto a la muerte del enemigo como al arribo del emperador romano que liberaba y salvaba de la tribulación, lo cual expresaba victoria.[10]En el contexto mesiánico, estas eran “buenas nuevas de salvación por parte del Mesías”.
En el AT, “evangelio” corresponde al término hebreo besorah (06 veces) que significa “traer noticia”,[11]“mensaje de recompensa”, “recompensa por la buena nueva” (2 S 4:10; o tan sólo “recompensa” como en 18:22), “buena noticia” (2 S 18:20, 22) y “buenas nuevas” (2 S 18:20, 25, 27; 2 R 7:9). Normalmente, besorah está en un contexto de notificar algo.
En el NT, evangelion aparece 76 veces y siempre se refiere al mensaje de salvación por parte de Dios.[12] Mayormente sus usos están en frases compuestas como: [1] “la verdad del evangelio”, [2] “mi/nuestro evangelio”, [3] “el evangelio del reino”, [4] “el evangelio de Dios”, [5] “evangelio del Señor”, [6] “evangelio de Cristo” y [7] “predicar el evangelio”.[13]
En Mateo, Marcos y Lucas aparece 12 veces. Para Mateo (4:23; 9:35; 24:14; 26:13), el evangelion es un mensaje de buenas nuevas del reino de los cielos, el cual ha de ser predicado a todo el mundo. En otras palabras, esta es una necesidad mundial (al igual que para Marcos [13:10; 14:9; 16:15]).
Según Marcos, evangelion está ligado al Hijo de Dios como mensajero y como centro de las “buenas nuevas de Dios” (1:1, 14). Para aceptar este mensaje se necesita fe y arrepentimiento de los pecados (1:15). Por otra parte, al dejar todo y morir por el “evangelio”, se salvará o se perderá la vida eterna (8:35; 10:29).
Para Lucas, evangelion es un mensaje que tiene como centro la gracia de Dios (Hch 20:24). De acuerdo con Pablo, el evangelion es un misterio (Ef 6:19) que fue revelado a los profetas del AT y que continúa en el NT (Ro 1:2). Este mensaje trata sobre el Hijo de Dios (Ro 1:3, 9; 15:19; 2 Co 2:12; 2 Co 10:14) y la gracia divina que el hombre pecador recibe por medio de Él (Ro 1:5; Gá 1:6; Fil 1:7).
Asimismo, este es un don que muestra el poder de Dios para la salvación tanto del judío como del gentil (Ro 1:16; Gá 1:11; 1 Ti 1:5, 11; Gá 2:7; Ef 3:6; 1:13; Hch 15:7). Aquella salvación fue gracias a la muerte y resurrección de Cristo en la cruz (2 Ti 2:8).[14]Después de este sacrificio, el ser humano puede presentarse arrepentido y con fe a la presencia de Dios para obtener oportuno socorro, puesto que “este acto [en la cruz] conmemora nuestra redención del pecado y nuestra reconciliación con el cielo (Ro 3:21-25)”.[15]
Al presentarse de esta manera, y aquí viene el objetivo principal del evangelion, el pecador es justificado por Dios (Ro 1:16, 17). Aceptar el evangelion implica vivir conforme a este; puesto que, según Pablo y Pedro, evangelion también es un nuevo estilo de vida (1 Co 9:23; Gá 2:14; Fil 1:27) y una confesión de fe reflejada a través de la obediencia (2 Co 9:13; 1 P 4:17). Asimismo, este está relacionado con la esperanza de la segunda venida (Col 1:5, 23). Por lo escrito, aquellos que no lo obedecen serán condenados (2 Ti 1:8), pero los que lo aceptan recibirán la gloria de Cristo (2 Ti 2:14). En conclusión, el evangelio, según las Escrituras, es un mensaje de salvación divina, la cual se obtuvo gracias a la muerte de Cristo en la cruz y hoy es ofrecida gratuitamente al ser humano pecador.[16] El propósito del evangelio es salvar al ser humano.
Por otra parte, el evangelio del primer ángel es eterno. El mismo evangelio presentado en el AT y NT en los textos de Génesis 3:15, Daniel 9:24-27, Habacuc 2:4, Juan 3:16, etc., al ser eterno, no será otro; será el mismo presentado en las Escrituras: Dios ofreciendo gratuitamente la salvación al ser humano.
Un punto importante que se tiene que considerar al estudiar el evangelio, es el papel que cumple el santuario celestial (Heb 9:12). Si bien es cierto el término griego evangelion no aparece en la carta a los Hebreos, este es desarrollado por Pablo pero a la luz de la labor Sumo sacerdotal de Jesucristo en su santuario. Léase Hebreos 4:14-16 y 9:12:
Teniendo, pues, un gran sumo sacerdote que trascendió los cielos, Jesús […] Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas […] Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia para que recibamos misericordia, y hallemos gracia para la ayuda oportuna.
[…] y no por medio de la sangre de machos cabríos y de becerros, sino por medio de su propia sangre, entró al Lugar Santísimo[17] una vez para siempre, habiendo obtenido redención eterna.
Como declaran estos textos, los actos salvíficos de Dios a favor del ser humano no concluyeron en la cruz. Más bien, estos también son realizados en el santuario celestial. El ser humano no sólo es salvo únicamente por la cruz sino también por la intercesión del Sumo Sacerdote Jesucristo. Por este motivo, no se puede comprender plenamente el evangelio eterno si no se lo estudia a la luz del santuario celestial. Por estas razones, es imposible entender el evangelion en un solo acto, sino en un conjunto de acciones salvíficas de Dios dentro de un plan establecido por Él; esto incluye la muerte de Cristo en la cruz y su intercesión en el santuario.
Después de este breve estudio, se concluye que el “evangelio eterno” es la justificación por la fe. Este no es adoración ni tiene como único énfasis el juicio, mucho menos “sola graciay sola cruz”sin los frutos respectivos. El evangelion es Dios salvando al hombre del pecado y no en el pecado.
El “evangelio eterno” y el nuevo estilo de vida en Cristo
Para encontrar lo que produce el “evangelio eterno” en el creyente, se estudiará Apocalipsis 14:6-12. En estos siete versículos hay elementos que forman parte de la respuesta del justificado hacia Dios:
- “Temed y dadle gloria”. Implica reverenciar a Dios y mostrar los frutos de la fe. En el NT, el cristiano glorifica a Dios a través de sus buenas obras (Jn 15:8; Ro 8:18-21).
- “Adorar al Creador”. En Apocalipsis tiene una connotación de homenaje u obediencia.[18] En el contexto de Apocalipsis 12 al 14, adorar implica guardar los mandamientos de Dios, incluyendo reposar el séptimo día.
- “No contaminarse con Babilonia”.[19] No creer ni practicar, voluntaria e involuntariamente, las falsas enseñanzas de este poder opresor.
- “Guardar los mandamientos”.[20] Obedecer la ley de Dios de Éxodo 20:3-17.
- “Tener la fe de Jesús”. Aceptar las enseñanzas de Cristo. Esto incluye las verdades reveladas a los profetas encontradas en la Palabra de Dios (Ap 12:17; 19:10; 22:8-9).
El primer ángel proclama el “evangelio eterno”, e invita a “adorar al Creador” y a “temed y dadle gloria”. Por lo registrado, el remanente no sólo llama al mundo a creer y a aceptar el evangelio, sino también lo que este produce: un nuevo estilo de vida en Cristo. Una vida de adoración y reverencia al Creador.
El segundo ángel declara que Babilonia ha caído y advierte que todo verdadero adorador no tiene que seguir contaminándose con sus falsas enseñanzas. En este sentido, aquel que ha aceptado el “evangelio eterno” rechazará las falsas enseñanzas de Babilonia y se someterá únicamente a la autoridad de la Biblia y lo que ella enseña.
El tercer ángel registra cómo vive aquella persona que ha acepta do el “evangelio eterno”, a saber, guardando los mandamientos de Dios y la fe de Jesucristo (v. 12).[21] Esta obediencia y fidelidad determinarán quién recibirá el sello de Dios y quién será marcado por la bestia. En conclusión, no se puede separar el evangelio y lo que este implica. Evangelio sin un nuevo estilo de vida en Cristo, a la luz de las Escrituras, no es evangelio.
Conclusión
- El “evangelio eterno” no es “adorad al Creador” ni “la hora de su juicio ha llegado”; a lo largo de la Biblia, nunca se lo define como “juicio” o como “adoración”. El “evangelio eterno” predicado por el primer ángel es la Justificación por la fe.
- El pecador arrepentido necesita fe para que Dios obre en su propia vida y así efectúe dicho acto salvífico. Esta obra de salvación es gracias a Dios por medio de Jesucristo. Él, a través de su ministerio terrenal (gracias a su muerte y resurrección) y celestial (a través de su sumo sacerdocio), salva al ser humano pecador, quien por fe acude al santuario celestial para recibir oportuno socorro (Heb 4:16).
- Después de haber aceptado por fe el “evangelio eterno”, el justificado experimentará un nuevo estilo de vida “guardando los mandamientos” de Dios (incluyendo el sábado), teniendo fe en el “Testimonio de Jesucristo” (14:12; cf. 12:17; 19:10; 22: 8, 8), adorando al Creador y dándole gloria a través de sus buenas obras.[4] Si bien es cierto existen muchas verdades en la Palabra de Dios que son aprendidas y predicadas, el mensaje principal del remanente, a la luz del Mta y de la Biblia, es el “evangelio eterno”.
Fuente: Estrategias 7, no. 1 (2010): 113-20.
[1]Este artículo fue expuesto en el V Simposio Bíblico-Teológico “Pecado y salvación en las Escrituras”, organizado por la Sociedad de Investigación Teológica (SUHIT) de la Universidad Peruana Unión, Lima – Perú, 12 de Mayo, 2009.
[2]Entre ellos R. A. Taylor, Apocalipsis: un comentario de referencia, trad. Alejandro Field, Apocalipsis, http://www.salvacioneterna.com/s_rev.pdf (consultado: 14 de Julio, 2010).
[3]En los círculos evangélicos es común esta interpretación. Este pensamiento deja de lado el nuevo estilo de vida del cristiano y la labor sumo sacerdotal de Cristo en el santuario celestial.
[4]Tanto el movimiento millerita como los pioneros del adventismo entendieron el mensaje del primer ángel como “la hora de su juicio ha llegado”. Ver Alberto Timm, El santuario y el mensaje de los tres ángeles: factores integradores en el desarrollo de las doctrinas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, trad. Joel B. Leiva (Lima: Editorial Imprenta Unión, 2004), 49-51.
[5]Varios símbolos están registrados en el capítulo 14, tales como: “los 144.000 con el Cordero” (v. 1), “contaminarse con mujeres” (v. 4), “castos” (v. 4), “la bestia y su marca” (v. 9), “la gran ramera: Babilonia” (v. 8). Estos determinan que “ángel” no puede ser literal, sino simbólico. Como tal, este representa a un movimiento cumpliendo la misión en el tiempo del fin. Dicho movimiento es el remanente de Apocalipsis 12:17.
[6]Un estudio exhaustivo sobre los 144.000 y su relación con la gran multitud, está en Oscar Mendoza Orbegoso, “Los 144 000 y la gran multitud en el contexto de Apocalipsis 7 y 14”, Theologika 26, no. 1 (2011): 48-82.
[7]Para una exposición acerca del Mensaje de los tres ángeles, ver Oscar S. Mendoza, “El mensaje del remanente en el tiempo del fin: Los mensajes de los tres ángeles en Apocalipsis 14:6-12”, Didajé 1/2 (2013): 65-96.
[8]Este “juicio” es el juicio pre-advenimiento iniciado en el año 1844 d. C. e incluye el juicio que se emitirá en la segunda venida de Cristo. Para un estudio sobre la naturaleza del juicio en las Escrituras, véase Gerhard F. Hasel, “Divine Judgment”, en Handbook of Seventh-day Adventist Theology, ed. Raoul Dederen (Hagerstown: Review and Herald, 2000), 815-56; Jiří Moskala, “Toward a Biblical Theology of God’s Judgment: A Celebration of the Cross in Seven Phases of Divine Universal Judgment (An Overview of a Theocentric-Christocentric Approach)”, Journal of the Adventist Theological Society 15, no. 1 (2004): 138-68; en adelante JATS.
[9]U. Becker, “evangelion”, en The New International Dictionary of New Testament Theology, ed. Colin Brown (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing, 1986), 2:107.
[10]Gerhard Kittel, “evangelion”, en Theological Dictionary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans Publishing Company, 1978), 2:722.
[11]Especialmente con relación a encuentros militares. R. Laird Harris, ed., “evangelion”, en Theological Wordbook of the Old Testament (Chicago: Moody Press, 1981), 120.
[12]Barbara Friberg, Timothy Friberg y Neva F. Miller, “evangelion”, en Analytical Lexiconof the Greek New Testament (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2000), 210.
[13]Johm R. Kohlenberger III, et al., “evangelion”, en The Greek English Concordance to the New Testament with the New International Version (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1997), 320.
[14]En la cruz se vio tanto la justicia como la misericordia de Dios. Por un lado la justicia, puesto que el ser humano tenía que morir. La raza humana pecó y tenía que recibir la consecuencia del pecado, a saber, la muerte eterna (Ro 6:23). Sin embargo, Jesucristo entregó su vida por nosotros, convirtiéndose así en nuestro sustituto. Por este sacrificio la paga del pecado humano fue saldada y la justicia de Dios fue revelada. Por otro lado la misericordia, porque fue Dios mismo el que envió a su Hijo a morir por nosotros. Él nunca desamparó al ser humano. Por su misericordia el hombre tuvo un sustituto. De esta manera, en la cruz, Dios fue justo y misericordioso a la vez.
[15]Mendoza, “El mensaje del remanente–Parte I”, 80.
[16]Herbert Douglas, para saber en qué consiste el evangelio eterno, formula tres preguntas claves relacionadas al ministerio terrenal de Cristo. Estas son: ¿Por qué murió Jesús? ¿Por qué vino Jesús? ¿Cuál es el objetivo del evangelio? Las respuestas son: murió para redimirnos, vino para salvarnos y el objetivo es restaurarnos (“What Is the ‘Everlasting Gospel?’”, JATS 12, no. 2 [2001]: 145-51).
[17]Una traducción más cercana al significado original no es “Lugar Santísimo”, sino “santuario”.
[18]Raymond Holmes, “La adoración en el libro de Apocalipsis”, Theologika 15, no. 1 (2000): 14. Holmes, 20, al relacionar el evangelio eterno y la adoración, declara: “El resultado de la proclamación del ‘evangelio eterno’ aumenta el número de aquellos que adoran a Dios, pero el blanco final del evangelismo es producir verdaderos adoradores”.
[19]Si bien es cierto “no contaminarse con Babilonia” no se registra en Apocalipsis 14:8, este es ampliado en 18:4. El mensaje de 18:4 no es un “cuarto mensaje angélico”, sino la ampliación del mensaje del segundo ángel del capítulo 14.
[20]Para un estudio sobre los “mandamientos de Dios” en Apocalipsis 12:17 y 14:12 y su papel escatológico, ver William Shea, “The Controversy over the Commandments in the Central Chiasm of Revelation”, JATS 11, no. 1-2 (2000): 216-31; Oscar S. Mendoza, “Alusiones al sábado en Apocalipsis 12 al 14”, Berit Olam 7, no. 1 (2010): 185-200.
[21]Hans LaRondelle declara: “En vista de la amenaza final del anticristo, Dios requiere una fidelidad doble: fidelidad al testimonio de Jesús y obediencia a los mandamientos de Dios (Ap 14:12)” (“El remanente y el mensaje de los tres ángeles”, en Teología: fundamentos bíblicos de nuestra fe, ed. Raoul Dederen, trad. David Gullón [Miami, FL: Asociación Publica dora Interamericana, 2008], 8:206).
